La festa di Sumiyoshi

La festa di Sumiyoshi è una delle più grandi feste estive di Osaka e l'ultima dell'anno. Si celebra per quattro giorni dentro e intorno al grande Santuario di Sumiyoshi. Questo santuario è uno dei più antichi in Giappone, terzo solo ai santuari di Ise e di Izumo, e come tale ha una sua architettura specifica visibile solo in questo e negli altri due santuari. Il Santuario di Sumiyoshi è la sede centrale di circa altri 2000 santuari dedicati a questa divinità in Giappone. Sumiyoshi protegge la Nazione, i viaggi per mare e promuove il waka, la poesia giapponese che usa lo schema delle 31 sillabe (rispetto alle 17 dello haiku).

La celebrazione comincia con le abluzioni e la purificazione in acqua marina a partire dal giorno dedicato al mare (umi no hi). Ma uno dei momenti salienti della festa e il 'Nagoshi Harai Shinji', un rituale in cui i partecipanti (donne e bambini) camminano attraverso il 'Chinowa' (un cerchio fatto di paglia) vestiti con costumi di epoca Muromachi per esorcizzare gli spiriti del male. La festa si tiene il 31 luglio.

L'ultimo giorno c'è una processione di 'Mikoshi'. I Mikoshi sono dei palanchini per gli spiriti e le divinità scintoisti, e sono usati per i loro spostamenti dal santuario ad altri luoghi. La processione va verso la vicina città di Sakai, con tanta gente che la segue o la osserva dalla strada, attraversando un ponte ad arco sul fiume Yamato per andare a visitare il Santuario Shukuin Tongu.